Продолжение. Начало в №211 за 27 ноября 2025 года. Так или иначе, торговля на государственном уровне с западными странами была, но сильно регулировалась. С 1760 года весь торговый оборот с Европой шёл в одном городе, который европейцы назвали Кантон (современный Гуанчжоу), в другие города путь европейцам был заказан. Такую политику назовут «Кантонской системой», и заключалась она в том, что по вопросам закупки китайских товаров, и в первую очередь чая, иностранцы могли контактировать с узким кругом фирм, количество которых часто не превышало 10. Эти фирмы объединялись в одну гильдию под названием «Тринадцать ханов» и получали монопольное право от властей Китая на торговлю с европейцами. И торговля эта была выстроена таким образом, что экспортировали китайцы много, а от «варварского» импорта почти отказывались. Нет, само собой, и у них были слабости: от русского соболя или венецианского стекла они не отказывались, однако прочие товары извне Китай мало интересовали. Расчёты за свой экспорт Китай принимал только в золоте и серебре. И вот представьте себя на месте Британии. Половина вашего импорта приходится на Китай, которому ваш экспорт не нужен. Платить приходится чистым золотом и серебром из казны. Мало того, что это сильно бьёт по торговому балансу, но ещё и на самолюбии сказывается так себе. Попытки договориться по-хорошему были бесполезны. В 1793 году британские послы 9 месяцев плыли в Китай, чтобы передать личное письмо короля Георга III императору Цяньлуну. Король Британии весьма вежливо просил китайского императора расширить торговлю, создать британские представительства, разрешить христианские миссии - в общем, усилить культурный и экономический обмен. Характер ответного письма «Сына неба» был категоричен: «Наша Небесная империя обладает всеми благами в изобилии и не испытывает недостатка ни в одном продукте в своих пределах. Следовательно, нет нужды ввозить изделия внешних варваров в обмен на наши собственные товары». Словом, отток серебра из Альбиона продолжался, и британцы, плотно сидевшие на «чайной игле», лихорадочно искали опции, какой товар мог бы выровнять торговый баланс между Британской империей и Китаем. Решение оказалось простым и элегантным: дать китайцам такой товар, от которого они не смогут отказаться чисто физически. Фактически - посадить Поднебесную «на иглу» в ответ. Источник: marketpower.pro (Продолжение следует).